自転車に乗れない大人
脚力に自信のない、そこのあなた！と言われてドキッとする人が多いのは電車やバス、自動車等の交通アクセスが良くて自転車利用の少ない地域の人だろう。そういう私も坂で有名な神戸生まれの神戸育ち。同じ兵庫県でも西宮や尼崎に住んでいる人々と違って自転車はあまり有効な交通手段とは言えない環境だった。子供の頃にマウンテンバイクが仲の良い友達の中で流行して親に強請ったところ「そんなもん何すんの？みんな持ってるの？みんなって誰か名前言ってみなさい」と言われ、もちろん同級生の自転車所有率も低くどうしても持たなければいけない理由も見つからずに断念したことがあった。ＭＹ自転車は持っていなかったが、ＭＹ一輪車を持っている...そんな小学生時代だった。自転車の利用者の多い地域では学生が自転車通学をしているが、神戸の学校では自転車通学が禁止されていることがほとんどだったと思う。そもそも自転車用歩道や、駐輪場だって完備されてないレストラン、コンビニ等のお店ばかりなので例え歩くよりも速くても扱いづらいものだった。
そんなわけで脚力に自信のない人代表の私としては自転車通勤にチャレンジするのはなかなか思い切った選択だった。そもそも前に自転車に２・３回だけ乗ったのは高校生？自転車に乗って遊んでたのは小学生のとき？もっとも前だっけ？通勤よりまず自転車に乗れるのか？？？という不安があった。そして案の定チャレンジしてから既に３回こけているが大事にはなっていない。石油に頼りすぎていたツケがまわってきたのかもしれない。自転車に乗れる自信のない皆さん、恥ずかしがらずに練習してみましょう。脱石油時代になって自転車当たり前の時代になってからこけたらもっと恥ずかしいですよ。そして子供の時にたくさん乗ってれば自転車通勤ごときに躊躇しないで済みますよ。
自転車に乗りたくない山手に住む人
とはいえ、坂のある地域では自転車はまだまだ普及されていません。私も自転車にチャレンジはいいけれど、徒歩で20分以上続く坂をコギきるのは無理だと判断し電動ハイブリッド自転車というものに乗り始めました。電動でアシストしてくれるから軽くペダルを踏むだけで、グンっと動いて夜間もバッテリーでライトを点灯させるのでペダルが重くならない。元気そうなジャージを来た学生でも普通の自転車なら押して登っている場所をこいで登れるのはとっても魅力的なバッテリー充電式。バッテリー充電が必要だが充電１回に約10円の電気代だそうです。ただし普通の自転車より重たいのでバッテリーが切れないように距離に注意して使わなければならないが、使用用途が通勤とあと買い物くらいならかなり良し！です。山手の狭い道（狭くて２台通れなくても一方通行じゃないとか）を自動車でブンブン行くのは危ないので坂のある地域の人ができるだけ自転車に乗るようになるといいですね。
ただし自転車利用も万能ではありません。自動車と違って天候に大きく左右されるものなので、大雨ザーザーの時等には傘差しながら乗らない方がいいでしょう。私も雪が降り積もったり疲れて体調の悪い時は乗らないようにしています。３回目にこけたときは体調不良でした。まぁ自動車で事故起こすことを考えたら迷惑かけずにこけるだけで済んで良かったです。自転車も油断禁物、学生時代は毎日自転車に乗っていたと自信満々のあなたも運悪く暴走自動車に跳ねられてしまう可能性があります。携帯電話をしながらだったり、子供をあやしながら運転している女性ドライバーがよくいます。私も人のことは言えないのですが（それに女性でも運転のうまい人や男性でも下手な人がいますが）、歩いているときはさほど気にならなかった危ない女性ドライバー達もスピードが出る自転車の上だと気づきました。自転車に乗る側も夜間はライトをつけ、車両や歩行者が少ない、できるだけ自分にあった安全なルートを探して真っ黒な服で乗らないようにするべきですね。引ったくりや自転車泥棒も怖いので別売りのチェーンも使います。
自転車に乗れたら行ってみよう！
自転車も慣れてきて気候がよくなるとと楽しい。環境のことを考えてＣO2ゼロって思うと嬉しいし、自転車通勤になってから今まで１日往復880円かかっていた電車代がういて経済的にも嬉しい。オシャレして出勤しないといけない職場だったらちょっと厳しいけど着替えができたり、パンツスタイルなら問題なし。自転車の人々がわんさかいるようなイメージの中国も自転車利用者がずいぶん減っていっているようです。韓国ではあまり自転車に乗っている人がいないそうです。日本でも車に乗らずに自転車に乗っているのはかっこ悪いと感じる人がいるようです（スパッツにヘルメットで本格的に自転車に乗ってる人を誰もかっこ悪いとは思わないでしょうが）。お金があれば新車が欲しい、お金がなくてもローンで買うと思わせる魅力があるのが車ですが、見せびらかし用？に高級車を一人で何台も所有している人とか借金までして車を買う人が自転車よりもかっこ良いというのは妙な感じがします。
休日を利用して競輪選手の練習場所として競技用のトラックレース場のある関西サイクルスポーツセンターというテーマパークへ遊びに行ってみた。若いカップルや子供連れ家族には人気が高く、場所でBBQもできてバンガローやコテージを予約すればキャンプも楽しめるようだ。自転車に乗れない人はここで乗り方を教えてもらうといいかもしれない。エントランスにいきなり「レッツ コギコギ！エクササイズ！！ガソリン燃やさず、 脂肪を燃やせ！」 なんて書いててびっくりしたけど最近はエコライフの一環として自転車が見直されている。いい大人が久しぶりに一輪車に挑戦したり、変り種自転車で騒いでいるのも悪くないし、ディスプレイに向かっていつも何やら真剣な子供達がこういうテーマパークで体を使っているところ見るのは嬉しい。遠くのテーマパークまで行かなくても公園や海に天気のいい日は自転車に乗って小旅行気分で出かけるのは気持ちいい。
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