【薬食同源】病は食事から

食と脚気

脚気（かっけ）は江戸時代に特に裕福な階層に広まり、一般庶民からも多くの患者を出した「江戸患い」と呼ばれた病気です。末梢神経を冒して下肢の倦怠、知覚麻痺、右心肥大、浮腫を来し、著しい場合は心不全により死亡するという難病でした。ビタミンが未だ発見されていなかった明治時代には西欧人に見られない日本独特の風土病とも言われていました。脚気はビタミンB1（チアミン）欠乏症が原因ですが、現在の日本では食生活が豊かになって脚気になる人は減少しました。座ったまま膝を軽く叩いて正常に足がピクンと動くか反応を見るテストを受けたことがありますか？あれが脚気の検査です。

「舞姫」「高瀬舟」などで知られる明治の大文豪の森鴎外ですが、脚気の研究に携わった者としては大変な過ちを犯しました。ドイツ留学中に医学の研究をしていた森鴎外は自らの研究の間違いを決して認めず、栄養障害の一種と正当な研究を行い発表した高木兼寛を攻撃しました。高木は海軍で西洋食を摂る士官に脚気が少なく、日本式の白米と副食を食べる下士卒に脚気が多いことから西洋食をの艦と日本食の艦を分けて航海させる実験をしました。結果西洋食の艦において脚気患者が出なかったことで栄養障害だということが判明しました。ところが、当時の日本は麦飯は囚人食か貧乏人の食事と言わんばかりにパン食よりも麦飯、麦飯よりも麦白米混合、軍隊に入ったからには白米を食べねばという考えがありました。そのため海軍で脚気が撲滅された後も陸軍では森鴎外や石黒忠悳等が科学的根拠がないと麦飯の食用に猛反対しました。結果日露戦争でも戦死者のほとんどが脚気のせいで亡くなりました。

陸海軍における脚気の問題

軍隊と食事

（自衛隊時代の西田知代コラムニスト）

現在の自衛隊では定期的に麦飯が出されます。私が自衛隊で食事をした時は白米との選択が何度かありましたが、毎回麦飯を選んで食べていました。確かに日本の白米はおいしいし茶色っぽい見た目の麦飯を嫌う人がいますが、私は麦飯も食べ応えがあっておいしいと思います。

自衛隊ニュース　陸自三宿駐屯地・衛星学校　軍隊料理法（2）

脚気一と征露丸　今でも常備薬として愛用され、多数の製薬会社から販売されている「正露丸」という整腸薬があります。実は、正露丸は陸軍が脚気予防薬として開発したものなのです。明治時代、脚気は欧米には臨床例がなく、日本特有の風土病で、女性にはまれで、地方から都会に出て大学の寄宿舎生活を始めたり、軍に入営して寮生活をする20代の青年に多く見られました。ビタミンB1不足で起きる病気で、手足の痺れに始まり、最終的には呼吸困難に陥り、死に至るという当時、非常に怖い病気でした。明治17(1884)年、海軍軍医総監の高木兼寛は、白米を支給される下土官・兵に脚気患者が多く、主に洋食を食べている将校にはほとんど症例が無いことからパン食で脚気が予防できると考えました。陸軍でも、同年雑穀混入食を許可する訓令が発せられ、パン食や麦飯を奨励する師団などもありましたが、補給が続かないことと、農村出身の兵たちが、1日6合支給される白米を、何よりのご馳走と考えていたため、浸透するには至りませんでした。明治21年(1888)、森林太郎(森鴎外)は4年間のドイツ留学で、最新の細菌学を修めて帰朝しました。まだビタミンの概念の無い当時、森は脚気菌の発見に躍起となります。森は「脚気の原因を証明できないのは、既に科学とは言えない」と真っ向から高木に反対し、脚気の撲滅は、陸軍・海軍の面子を賭けた医学上の戦いにまで進展します。明治27年(1895)の日清戦争では、麦米の混合食を支給しようとした台湾軍医部に対して野戦衛生長官の石黒忠直は「いまだ学理上適切とは言えない」と反対しています。しかし結果は、海軍の3名に対して陸軍は4,064人の脚気死亡者を出したのです。 10年後の日露戦争では、陸軍には切り札がありました。これが、征露丸です。腸チフスの研究中にクレオソート錠を飲ませていた被験者の便から細菌が検出されなかったので、脚気菌も死滅しているに違いないと考えられ、戦役中には5億6千万粒もの大量生産がされます。実際には余りの不味さに捨ててしまう兵も多かったようですが。日露戦争での陸軍の脚気死亡者は27,800人にものぼり、見かねた陸軍大臣寺内正毅が、森の顔をつぶさないように戦時非常食の名目で、麦と米の混合食支給を発令し、何とか日露戦争に勝利することが出来たのです。戦役後、整腸薬としての効能から、陸軍はパテントを民間に分け与えることにします。この時、商標の部分に初代軍医総監松本順の肖像が描かれた製品が有ります。文字通り軍医総監が顔を貸した征露丸は、陸軍のお墨付きによって、好調な販売を続けました。明治44年(1911)、鈴木梅太郎が米糠からオリザニン(ビタミンB1)の抽出に成功し、昭和2年(1927)やっと脚気の原因が白米に因るものだと、科学的に証明されたのです。彰古館には、陸・海軍が脚気撲減に当たって試行錯誤した軌跡をたどる文献の数々が残されています。

[出典:自衛隊ニュース2002年　陸自三宿駐屯地・衛生学校]

“金具屋の料理は「不老」を目指します。”とろろと麦飯　より

食生活の悪化

戦後の国民が脚気になった例は昭和40年代後半頃の清涼飲料水やインスタント麺、ジャンクフードの普及によるずさんな食生活が原因でした。運動がビタミンB1を消費するので、スポーツ好きだけどジュースとラーメンばかりの生活をする若者が脚気になるケースです。ダイエットも運動系だからといってビタミン摂取を怠ると身体がだんだんだるくなって歩行もしんどくなってしまいます。またアルコール依存症患者もアルコール分解にビタミンB1が消費されることと偏食が原因でなることがあります。もちろん修行僧など動物性タンパク質を含まない精進料理でも脚気になりますが、この場合は体内の腸内細菌を動物性タンパク質として吸収できるようになり自然回復すると言われています。私のようなラクト・オボベジタリアンは卵や乳製品から摂取しているので問題なさそうです。豆類や緑黄色野菜、麦飯、全穀のパンなどを食べていれば決して肉を食べる必要はないでしょう。

メタボリックシンドロームは心の病

しかし、かつては国民病と言われた脚気も今ではなかなか聞かなくなり、糖尿病や肥満などの過剰摂取が国民を蝕み始めました。高橋祐助さんの食糧自給率を皆さん読まれましたか？『朝食：ご飯茶碗１杯・蒸かしいも２個・ぬか漬け１皿　昼食：焼きいも２本・蒸かしいも１個・果物（リンゴ1/4相当）　夕食：ご飯茶碗１杯・焼きいも１本・焼き魚１切　これに加えて、うどん２日に１杯、みそ汁２日に１杯、納豆３日に２パック、牛乳６日にコップ１杯、たまご７日に１個、肉９日に１食』というのを見てそんなの耐えられない！と思った人とそれって結構満足なメニューじゃないの？と思った人それぞれいると思います。私としては納豆とお肉を食べない代わりに緑黄色野菜か何かつけて欲しいなぁとは思うものの、こんな感じの食事が日本人の多くが摂る庶民的なものであれば健康事情が改善されるのではないかと思います。完全ベジタリアンとして一切肉を食うなと言っているわけではなくても毎日健康に良さそうな食事を摂ろうとすることが必要です。実際にわかベジタリアンをしてみたりお肉を控えている程度でも効果があるでしょう。自分に試練を与えようと自分なりに行動しない限りは食べ物の有難さは解らないものです。食事もそして世の中の多くのことが意識的に選択することでコントロール可能になります。